Glavni trener Worcestershirea Alan Richardson otkrio je da njegovi igrači ‘još uvijek pokušavaju procesuirati’ tragičnu smrt mladog spinnera Josha Bakera, dok nastavljaju sezonu tjedan dana nakon njegove neočekivane smrti.
Ožalošćeni igrači vratili su se u utorak prvi put na trening, gdje su im se pridružili Bakerovi roditelji, Paul i Lisa, koji su vrijeme proveli s prijateljima i suigračima pokojnog sina.
20-godišnjaka je mrtvog u svom stanu pronašao prijatelj nakon što se nije pojavio na početku utakmice trećeg dana utakmice Worcestershirea protiv Somerseta prošlog tjedna.
Richardson je odao počast Bakeru dok je govorio o utjecaju mladićeve smrti na momčad uoči okršaja županijskog prvenstva protiv Kenta.
‘Momci to još uvijek pokušavaju obraditi’, rekao je za The Guardian. ‘Mnogi od njih nikada prije nisu iskusili tugu. Još uvijek postoji šok i puno tuge koji će izbijati na površinu kako budemo dostizali različite prekretnice na putu.
Ožalošćeni igrači Worcestershirea vratili su se treninzima u utorak nakon smrti suigrača Josha Bakera, 20
Glavni trener Worcestershirea Alan Richardson (lijevo) odao je počast talentiranom spineru i otvorio priču o utjecaju njegove smrti na momčad
Baker je pronađen mrtav u svom stanu u četvrtak, 2. svibnja, a igrači su bili ‘uznemireni’ zbog neočekivanog testiranja
‘Bilo je nevjerojatno teško vratiti se u tjedan. Čim ste ušli u svlačionicu i vidjeli Joshov ormarić, očekivali ste da će on biti tamo.
‘Bio je zaista posebna osoba: talentiran, natjecateljski raspoložen, tvrdoglav i vrlo, vrlo zabavan. Pola sata sjedenja s Joshom na balkonu u New Roadu uvijek je bilo zabavno.
‘Momci su bili jako zahvalni što su Paul i Lisa ponovno došli na našu prvu sesiju. Oni su bili veliki navijači Josha i kluba.
‘Odaziv zajednice kriketa, i nacionalne i međunarodne, samo pokazuje koliko to može biti blizu. Počasti koje smo dobili bile su velika utjeha za nas i njegovu obitelj.
‘Trenutno nema očekivanja ni od jednog igrača i osoblja; obuka je bila izborna, selekcija je bila izborna, i ako dečki nisu bili spremni, to je bilo u redu.
‘Rekli smo im da je u redu biti nervozan ili uplašen zbog osjećaja koji bi se mogli pojaviti na terenu. Svi ćemo to podnijeti svojim tempom i dečki će drugačije reagirati.’
Povratak igrača Worcestershirea bio je otežan dolaskom doping testera na lice mjesta.
Britanska antidopinška agencija se ispričala, ali dužnosnici kluba bili su ‘ljuti i užasnuti’, a Udruga profesionalnih igrača kriketa (PCA) izrazila je svoj ‘šok’.
UKAD-ov posjet na licu mjesta bio je zakazan, ali klub nije bio obaviješten unaprijed, kao što je protokol.
Baker je igrao u utakmici druge momčadi protiv Somerseta, uzevši tri wickera u srijedu
‘U najboljem je slučaju neosjetljiv, a u najgorem nekompetentan’, rekao je izvršni direktor PCA-e Rob Lynch za The Telegraph.
Nastavio je: ‘Ali jako smo razočarani što ovom prilikom zdrav razum nije prevladao i Ukad nije pao na pamet odgoditi ovu rundu testiranja nakratko kako bi se igračima omogućio prostor dok se vraćaju na posao u očajnički teškom vremenu koje je stvorio naslovne vijesti i uzdrmao naš sport.’
Razumije se da UKAD-ov posjet nije bio povezan s Bakerovom smrću.
Baker je bio na pola puta u utakmici drugog tima u svojoj matičnoj zemlji kada je umro, a utakmica je prekinuta i odlučeno je neodlučeno nakon vijesti. U tijeku je očevid kako bi se utvrdio uzrok njegove smrti.
Talentirani spinner započeo je svoje kriket putovanje u New Roadu, gdje su njegovi talenti rano primijećeni.
Predstavljao je Englesku na razini U-19, dok je istovremeno sa 17 godina 2021. potpisao svoj prvi profesionalni ugovor s kriket klubom Worcestershire County.
Od tada je Baker nastavio impresionirati, potpisavši trogodišnji ugovor s klubom 2022.
Bakeru se pripisuje ključna uloga u napredovanju Worcestershirea iz Championship Division Two, igrajući ključnu ulogu iu formatu crvene lopte i bijele.
Lijevoruki bacač kugle bio je putujuća rezerva za Englesku na Svjetskom prvenstvu do 19 godina 2022.
Njegovi roditelji, Paul i Lisa Baker, napisali su na Facebooku: ‘Oboje smo slomljeni. Ostvario je toliko svojih snova prije nego što je napunio 21.
‘Iskoristite svaku priliku da zagrlite roditelje i djecu. Utješili smo se brojnim do sada primljenim porukama – nastavite dijeliti i objavljivati svoja sjećanja, molim vas.’