Tipično u ovom mjesecu u godini, Casemiro bi se natjecao u odlučujućim utakmicama za naslov i radovao se još jednom finalu Lige prvaka.
Takvi trenuci čuđenja sada su daleka uspomena za Brazilca. Njegova slava s Real Madridom mora se činiti kao da pripada nekom drugom životu.
Umjesto toga, jedan od najdarovitijih defenzivnih veznjaka svoje generacije nađe se izgubljen u disfunkcionalnoj momčadi Manchester Uniteda kojemu stručnjaci govore da ‘odustane s tim’.
Za zapisnik, Casemiro ima samo 32 godine, a prošle su samo dvije godine otkako je osvojio petu medalju pobjednika Lige prvaka, kada je Real u Parizu pobijedio Liverpool 1-0.
Nade da će se vratiti u vrhunsko europsko natjecanje odavno su izblijedjele za United Erika ten Haga i nakon ponižavajućeg poraza od 4-0 u ponedjeljak kod Crystal Palacea, sva kontinentalna natjecanja bi ih mogla proći sljedeće sezone.
Casemiro je pretrpio jednu od najgorih predstava u svojoj karijeri kada je Manchester United poražen od Crystal Palacea 4-0 u ponedjeljak navečer
Prošle su samo dvije godine otkako je Casemiro osvojio Ligu prvaka s Real Madridom – ali njegova je karijera pala s tih visina nakon što se pridružio Unitedu
United bi se mogao boriti za ulazak u Europu sljedeće sezone nakon posljednjeg ponižavajućeg poraza
U jednom od najlošijih trenutaka otkako se Sir Alex Ferguson umirovio, United je deklasiran na Selhurst Parku s Casemirom – koji je opet igrao kao improvizirani središnji branič – koji je izgledao užasno izvan sebe.
Toga se uhvatio Jamie Carragher u studiju Sky Sportsa, rekavši: ‘Casemiro, smrtno ozbiljan, večeras bi kao iskusan igrač trebao znati da mu trebaju još samo tri utakmice na vrhunskoj razini. Sljedeće dvije ligaške utakmice i [FA] Finale kupa.
‘I trebao bi razmišljati: “Moram ići u MLS ili Saudi”. Smrtno sam ozbiljan. On stari, ljudi oko njega mu trebaju reći da ovo mora prestati.
‘Nogomet ga je ostavio na ovoj vrhunskoj razini. Mora završiti na ovoj razini nogometa i krenuti.’
Casemiro, koji je obećao riješiti Unitedove probleme kada je napustio europskog prvaka u potrazi za novim izazovom 2022., definitivno nije tako vidio stvari kako se odvijaju.
Njegova prva sezona na Old Traffordu bila je veliki uspjeh jer se uspostavio kao vođa u Ten Hagovoj strani iu svlačionici unatoč tome što nije imao prethodno iskustvo u engleskom nogometu.
Nakon što je United osvojio Carabao Cup i završio treći u Premier ligi, sve je izgledalo spremno za nastavak pod Ten Hagom.
Ali Casemiro – kao i momčad općenito – izgledao je kao sjena toga. Čak i prije pauze zbog ozljede koja je izbrisala sredinu njegove sezone, Brazilac je izgledao kao da je preko noći ostario pet godina.
Casemiro, koji se ponovno pojavljuje kao branič, bori se da se uhvati ukoštac s Palaceovim Eberechi Ezeom
Palaceovi brzi i lukavi igrači pokazali su se previše za Casemira i United
Brazilac je prelako skinut s lopte u vodstvu Palaceovog četvrtog udarca nakon oklijevanja
Pokreti su mu izgledali olovno, njegova je dinamičnost nestala, a njegov utjecaj u obrani i guranju prema naprijed smanjen. Nakon što je bio gospodin pouzdan, sada je izgledao pregaženo i krivo.
Bilo da je igrao uz Scotta McTominayja, Sofyana Amrabata, Masona Mounta, Christiana Eriksena ili mladog Kobbieja Mainooa, odjednom se činilo da nije sposoban pokriti prostor na sredini terena, a protivnici kapitalizirani.
Pritisnut u hitnu službu u obrani, Casemirov gubitak jarda tempa bio je još primjetniji. Njegov nastup uz veterana Jonnyja Evansa u ponedjeljak navečer bilo je bolno gledati.
Način na koji se posvetio hvatanju Michaela Olisea na 50 jardi od svog gola, ali je bez napora tijelom skrenuo, ostavljajući Evansa i Dioga Dalota da markiraju četiri igrača Palacea i daju Oliseu dovoljno vremena za pucanje i postizanje pogotka, nije bio primjeren njegovom iskustvu.
Još jedno neuspješno okršaj gotovo na pola puta ostavio je United otkrivenim kada je Jean-Philippe Mateta udario domaćina za Palace, a Casemiro nije bio čak ni u snimci kamere kada je lopta ušla dok je trčao natrag.
Zatim je izgubio trag Tyricku Mitchellu, koji se ukrao i povisio na 3-0 prije nego što je oklijevao oko čišćenja i prelako mu je oduzeta lopta u vodstvu da bi Olise zabio četvrti.
Iako postoji olakšica u tome što Casemiro očito nije branič, to se mora svrstati među najlošije izvedbe u blistavoj karijeri.
Sve je dovelo do još jedne noći za zaborav i za Brazilca i za njegove kolege iz Uniteda
Unitedova budućnost Casemira i menadžera Erika ten Haga je u zraku ovog ljeta
Njegova ukupna statistika za ovu sezonu u usporedbi s onom ne pokazuje očigledan pad na svim razinama.
Gledano po utakmici, Casemiro je zapravo uživao u većem uspjehu u hvatanju, dodavao je s većom preciznošću i pokrivao više terena.
Opta je zabilježila samo jedan slučaj kada je greška Casemira dovela izravno do pogotka u akciji Premier lige, ali, kao što se pokazalo u ponedjeljak navečer, one mogu doći više neizravno od pogrešnih procjena.
Možda percepcija Casemirovog pada dolazi od stvari koje su očite onima koji gledaju.
Na primjer, protivnici ga sada u prosjeku driblaju 2,73 puta u utakmici, za razliku od samo 2,08 prošle sezone.
Casemirova statistika Premier lige za ovu sezonu u usporedbi s prošlom ne pokazuje nužno očiti pad u njegovoj igri. Ljubaznošću Opte
Potpisivanjem ugovora vrijednog 60 milijuna funti prije manje od dvije godine, Casemiro je potpisao ugovor s Unitedom do 2026.
Ali dok Sir Jim Ratcliffe i Ineos žele resetirati brojčanik – a budući da je Ten Hagova budućnost također pod lupom – čini se sve vjerojatnijim da bi on mogao biti prodan.
Hoće li to nužno značiti da bi Casemiro trebao prihvatiti oca, vrijeme ga je sustiglo i preseliti u MLS ili Saudi Pro League je sasvim druga stvar.
Međutim, Premier liga sada izgleda previše za njega. U međuvremenu, njegovi stari suradnici na Bernabeuu slave još jedan ligaški uspjeh s odlučujućim polufinalnim susretom Lige prvaka u srijedu.