Donald Trump, koji nosi svoju poznatu crvenu kapu, bio bi posljednji čovjek koji bi vjerovao da ne može ponovno učiniti prvenstvo Formule 1 velikim.
Bio je to njegov prvi poznati posjet svjetskoj premijernoj seriji i bio je gost McLarena. Ušao je tamo i napumpao stisnute šake i poželio im sreću prije nego što je počelo 57 krugova. I pokušao satrti malo svoje samouvjerenosti na svoje domaćine.
Papaya čovjek u posjetu Papaya timu.
I, kao čarolijom, Lando Norris pobijedio je u svojoj prvoj utrci sunčanog dana u Miamiju. U to je ušlo i malo sreće, svakako, u obliku sigurnosnog automobila. Ali za Norrisa, 24-godišnjeg trkača iz Glastonburyja, Somerset, cijela je gomila olakšanja nestala s njegovih vitkih ramena, postavši 21. britanski pobjednik.
Sa sobom je nosio neželjenu oznaku od 14 postolja bez pobjede, više nego itko drugi u povijesti, i osjećalo se da ga to opterećuje. Više je introspektivan nego što sugerira njegovo živahno ponašanje u javnosti stvoreno za Netflix.
Lando Norris ostvario je svoju prvu pobjedu u Formuli 1 na Velikoj nagradi Miamija
Britanskom vozaču na pobjedi čestita bivši predsjednik Donald Trump
OnlyFans model Veronika Rajek (u sredini) pozira s ekipom McLarena prije utrke
Rajek je prošla kroz paddock (lijevo) prije nego što je uspjela vidjeti Trumpa (desna slika, lijevo) uoči Velike nagrade Miamija
Vozač McLarena zadržao je pribranost pred najboljim favoritom Maxom Verstappenom (lijevo)
Njegova velika prilika došla je u 28. krugu, gotovo na točno pola boda utrke.
Do toga je doveo Haasov Kevin Magnussen udarcem Williamsovog Logana Sargeanta u zid. Sargeant, s ceste u Fort Lauderdaleu, nije imao sreće. U svakom slučaju, prestanak utrkivanja omogućio je Norrisu slobodno zaustavljanje. To mu je dalo priliku da zadrži dotad varljivo ‘vodstvo’, jer on još nije stao, a svi ostali jesu.
Dobra. Ali tko je bio u autu odmah iza njega? Ni manje ni više nego njegov najbolji kolega na gridu, Max Verstappen, svjetski prvak, stroj koji se ne može pobijediti (osim ako mu ne pokvari motor).
Privatno, Norris ocjenjuje Verstappena najboljim vozačem kojeg sport poznaje. On vjeruje da ima sve atribute za uspjeh na vrhu, tako da vidjeti Nizozemca u blještavom Red Bullu u svom retrovizoru kada se sigurnosno vozilo zaustavilo nije bilo slično mirnoj nedjeljnoj vožnji.
Mora da mu je to dalo vjetar u leđa. Sve čemu se nadao prije i nakon svog debija u Melbourneu 2021. – pjegavi tinejdžer koji je nervozno vukao prste dok je govorio – prolazilo mu je kroz glavu.
Je li mogao zadržati mir? Prvi dokazi bili su ‘da’. Bio je obuven u mlađu gumu, očito, ali iste tvrde smjese. Odmah je odvezao najbrži krug i nastavio voditi, dok se Verstappen mučio. Svoje pritužbe iznio je preko radija. Trinaest krugova do kraja i on je otvorio četiri sekunde prednosti.
Norrisa prskaju šampanjcem Verstappen i Ferrarijev Charles Leclerc (desno)
Pobjedom u suncem obasjanom Miamiju, 24-godišnjak je postao 21. britanski F1 pobjednik
Možda je to bilo zapisano u zvijezdama. Verstappen, obično dominantan koliko se može zamisliti, uspio je rano naletjeti na stup.
Trostruki svjetski prvak skrenuo je sa staze u zavoju 15 na trećini puta i pokupio crveno-bijeli čunj. Ali u ovom trenutku pomislili biste da ništa – plastično, ljudsko ili izvanzemaljsko – ne može zaustaviti Nizozemca dok dominira u svemu s čime se rutinski susreće.
To što je Norris pobijedio dokaz je njegovog talenta, a temelji se na njegovoj impresivnoj izvedbi, možda najzaokruženijoj u Kini prije dva tjedna, kada je bio drugoplasirani.
Sva ta Norrisova radost u ranim je fazama izgledala kao daleka fantazija. Verstappen je sjedio na čelu, bez ikakvih problema, držeći McLarenovog Oscara Piastrija na udaljenosti od tri sekunde iza sebe po velikoj floridskoj vrućini. No, Verstappen nije bio bezbrižan, zapravo, znak onoga što dolazi.
Ne znam biste li ovu utrku nazvali otmjenom. Previše je drsko za to. Što je bilo savršeno mjesto za političara koji bi mogao biti izabran za sljedećeg vođu slobodnog svijeta dok je bio u zatvorskoj ćeliji.
U ponedjeljak će veliki novi obožavatelj Norrisa biti u sudnici u New Yorku gdje će se boriti protiv optužbi da je krivotvorio dokumente kako bi prikrio tajni novac koji je dao bivšoj glumici filmova za odrasle i modelu Playboya. Ipak, u nedjelju je on bio glavna atrakcija čak i među A-listerima koji su došli (i onima koji su izostali možda zbog njega).
Donald Trump stigao je na Grand Prix u Miamiju uz jako osiguranje
Trump je pokazao svojim pristašama u gomili dok se pripremao gledati početak utrke
Trump razgovara s izvršnim direktorom McLarena Zakom Brownom dok posjećuje McLarenovu garažu prije utrke
U nadrealnoj sceni oko dva sata prije nego što su se svjetla ugasila, njegovi ljudi iz osiguranja pozvali su da se napravi kanal koji bi ga odveo od središnje zgrade paddocka do McLarenove garaže. Netko je viknuo: ‘Nadam se da ćeš pobijediti, Donalde!’ Okrenuo se i rekao: ‘Moram’.
Otišao je u garažu na 10-ak minuta. Razgovarao je s vrhunskim čelnicima sporta, uključujući izvršnog direktora Formule 1 Stefana Domenicalija i predsjednika FIA-e Mohammeda ben Sulayema. Bio je u McLarenovoj konjušnici na zahtjev većinskih vlasnika momčadi, Bahreinskog državnog fonda na čelu s princom prijestolonasljednikom kraljevstva Salmanom.
Nakon završetka razgovora, Trump je zatim prošao kroz istu rutinu kroz gomilu. Manekenka OnlyFansa, čija je oskudna odjeća ostavljala malo toga za maštu, snimila je selfie s republikanskim kandidatom. Izbacio je čeljust i odšetao praćen svojim osiguranjem.
Ovog tjedna nije sasvim uspio. Prijatelj milijarder, Steven Witkoff, pokušao je organizirati prikupljanje sredstava na stazi. Ideja je bila naplatiti sudionicima 250.000 dolara za prisustvovanje svečanosti u apartmanu na krovu kluba Paddock.
Organizatori su to zatrli.
Ali Trump je s istog mjesta gledao kako Norris osvaja pobjedu, golemih 7,6 sekundi od Verstappena, dok je treći bio Ferrarijev Charles Leclerc. Norris je podigao obje ruke u zrak u znak slavlja nakon što je prešao liniju.
Kolege u McLarenu, koji su smatrali da moraju naglasiti da nisu politički u izjavi nakon posjeta Trumpa, bili su oduševljeni. Plesali su u boksu.
Norris je svojom utrkom osvojio prvu pobjedu McLarena u gotovo tri godine
Verstappen, obično dominantan koliko se može zamisliti, uspio je rano naletjeti na stup
Lewis Hamilton, tadašnji svjetski prvak u McLarenu, dao je Norrisu palac gore iz kokpita.
Norris je ispustio neopisiv zvuk. “Uspjeli smo, Wille”, rekao je svom inženjeru Willu Josephu. Zak Brown, izvršni direktor McLarena koji je zabavljao Trumpa u garaži, grlio je sve koje je našao.
‘Valjda se to tako radi’, odzvonio je očito emotivni Norris, posvetivši pobjedu svojoj baki. ‘Znao sam kad sam danas došao da je dan prilika.’
Da, učinio se velikim.