- Alexandre Pantoja odustao je od izazivača Stevea Ercega kako bi obranio svoj pojas u muha kategoriji
- Pantoja, koji se bori u svojoj domovini u Brazilu, zaradio je čist rezultat
- Ali to je bilo daleko od običnog jedrenja s Pantojom koji je zadobio krvavu posjekotinu na čelu
Alexandre Pantoja uspješno je obranio naslov muha kategorije nakon pobjede jednoglasnom odlukom protiv Stevea Ercega pred svojom publikom u Brazilu na UFC-u 301.
Pantoja je zadržao izazivača kako bi zadržao svoj pojas i zaradio čisti rezultat (48-47, 48-47, 49-46) – ali je također zadobio gadnu posjekotinu na licu.
Favorit je bio natjeran da radi protiv svog nenajavljenog protivnika u Rio de Janeiru, nakon što je počeo na vrhu u prvom kolu prije nego što je uvučen u krvavi rat.
Hrabri Erceg se više nego dobro držao tijekom pulsirajućeg obračuna naprijed-natrag, ali Pantojina kontrola na zemlji na kraju se pokazala odlučujućom.
‘Ovdje sam kako bih se borio protiv najboljih na svijetu, a ovaj tip je jedan od njih’, rekao je Pantoja.
Alexandre Pantoja prebrodio je veliku bitku s nenajavljenim izazivačem Steveom Ercegom na UFC-u 301
Pantoja je zadržao svoj UFC pojas muha kategorije nakon obračuna od pet rundi u Rio de Janieru
‘Kakav težak protivnik ovdje. Mislim da trebam pomaknuti glavu, ovi me tipovi previše udaraju. Kakav nevjerojatan tip, nevjerojatan protivnik.’
Pantoja je počeo agresivno, ali je Erceg, koji je bio tako blizu šoka pred razularenom punom dvoranom, učinkovito uzvratio u naletu upečatljivih izmjena.
No, branitelj naslova je u trećoj rundi imao krvavo lice, nakon što je Erceg pogodio savršeno tempirani lakat koji je udario u Pantojinu glavu.
Kako je borba ulazila u prvenstvene runde, Pantoja je pokušao kazniti Ercega na platnu unatoč krvi koja mu je tekla niz čelo i lice.
S manje od dvije preostale minute, Pantoja je preokrenuo pokušaj rušenja svog protivnika kako bi povratio kontrolu i klinički zaključio borbu.
Gorko razočarani Erceg požalio se zbog pogrešaka koje je napravio u posljednjem kolu.
‘Mislio sam da bih si dao šansu, ako bih mogao pobijediti barem u zadnjem kolu’, rekao je.
No, branitelj naslova zadobio je posjekotinu, ostavljajući krv koja mu je tekla niz čelo
Erceg (lijevo) požalio je pogreške koje je napravio u posljednjoj rundi i vjeruje da je ‘uprskao’
‘Upravo sam uprskao.’
Ranije te večeri, Jose Aldo je naelektrizirao publiku u glavnom turniru nakon njegove dominantne pobjede protiv Jonathana Martineza po povratku iz mirovine.
Aldo se vratio na svoj najbolji način na putu da nadmaši svog protivnika, a kasnije je otkrio da želi ponovno potpisati s UFC-om za jedan posljednji pokušaj za naslov.