Ako si priuštite kratko putovanje stranputicom, pročitao sam nešto prije i nakon poraza Tottenhama od Chelseaja o ljudima vjere čija su uvjerenja u skladu s apetitom za rizikom. Na kraju je to putovanje dospjelo do američkog propovjednika po imenu Jamie Coots.
Zmije su bile njegova stvar. Da, on je bio jedan od tih tipova. Stajao bi ispred svoje crkve u Kentuckyju i bez obzira na to koliko su ga čegrtalji često uhvatili, stalno se vraćao na pozornicu kako bi prenio svoju poruku, sve uvjereniji da je u pravu.
Što je bilo lijepo i u redu do devetog puta kada je ugrizen – nema ga već 10 godina. Ako ovdje ima smisla, to bi mogla biti vrijednost balansiranja odanosti i samoodržanja. Znati pravi trenutak da prilagodite svoj pristup u službi ideologije.
Dakle, što mislimo o Angeu Postecoglouu u ludom nogometnom poslu?
Otkako je došao u našu orbitu, bio je propovjednik koji stoji nad vivarijem Premier lige – ne možete pisati evanđeoski bez Ange. On ima svoje vodeće principe o tome kako bi se ova glupa igra trebala igrati, svoju ‘religiju’ kako on to kaže, i nije za preokret.
Trener Tottenhama Ange Postecoglou ostao je pri svojoj ‘vjeri’ u dobrim i lošim vremenima
Australac je napadao svoje igrače tijekom lošeg prvog poluvremena protiv Chelseaja
Držao se toga kada je Tottenham bio sposoban, držao se toga kada su imali devet igrača protiv Chelseaja u studenom, i držao se toga kada je sve pošlo po zlu protiv iste momčadi u četvrtak. Ostat će pri tome u Liverpoolu u nedjelju čak i ako to znači četvrti poraz zaredom. I držat će se toga što je nekoć bilo prvo mjesto nakon 11 utakmica pa će nakon 38 utakmica postati šesto.
Držat će se svoje teorije da je sve, uključujući one mnoge golove primljene u lopti, od manje važnosti, nižeg prioriteta od toga da njegovi igrači vjeruju u njegovu viziju napadačkog nogometa. Proći unatrag? Pitajte Cristiana Romera i Papea Sarra što njihov menadžer misli o tome. Pitaj ga opet o slobodnim udarcima i možda ti doda zvečarku.
I nije li to pomalo čudno i prekrasno? Takav nedostatak fleksibilnosti može biti mana i samoporažavajuće u njegovom poslu, i obično jest, ali je nevjerojatan na manje konvencionalne načine.
Svidio mi se intervju koji je dao Mail Sportu na ovu temu u sretnijim danima studenog. Tada je prvi niz Spursa od osam pobjeda i dva remija završio nevjerojatnim porazom od Chelseaja i slabim porazom od Wolvesa. Folk se upravo počeo raspitivati, prilično razumno, ima li nešto za reći da se još malo suzdrži, ali on to nije imao.
‘Ne znam drugi način’, rekao je Ianu Ladymanu i Chrisu Suttonu. ‘U širokoj crkvi nogometnih filozofija, ostao sam jako strog prema jednoj religiji. Ušao sam u knjižnicu nogometnih knjiga i zapeo na jednom odjeljku koji je bio o napadačkom nogometu. To je jedini prostor u kojem se osjećam ugodno.’
Ima tu vibru otkako je došao ovdje i to bi čak mogao biti najdosljedniji aspekt Tottenhamove sezone. Do prošle srijede, dakle dan prije najgoreg poluvremena njihove kampanje protiv Chelseaja, Postecoglou je nadogradio svoju temu, prvo kada je govorio o potrebi unutar svoje momčadi za ‘pravim vjernicima’ u njegova učenja, a zatim u kontekstu njihovih jadan set-piece rekord.
Potonji je poprimio neku hitnost jer su Spursi primili 14 na takav način i upitan je je li to zabrinjavajuće. “Ni najmanje”, rekao je prije nego što je još jednom posegnuo u kutiju sa zmijama. ‘Da citiram Billyja Joela, “Možda ste u pravu, ja sam možda lud, ali možda tražite luđaka”.
‘Za to postoji temeljni razlog koji mi je vrlo ugodan. Na kraju ću stvoriti tim koji ima uspjeha i to neće biti zbog rada na postavkama.’
Kako sada stoji, Tottenham je trenutno peti na ljestvici Premier lige
Tottenham je u četvrtak navečer izgubio 2-0 od Chelseaja u utakmici Premier lige
Očigledno je da se raspoloženje oko postavljanja čini pomalo besmislenim, ako ga treba uzeti zdravo za gotovo, jer je Tottenham dvaput ugrizen slobodnim udarcima protiv Chelseaja. Samo tri druge strane su pustile više i sve su u donje četiri divizije. Manchester City i Arsenal nisu među prva dva igrača samo zbog svojih lopti, ali nije nevažno da imaju i dva najbolja rekorda u obrani mrtvih lopti. Baš kao što su obojica među prva tri po golovima od njih, tako su i Spursi zajedno 10.
Osim Postecogloua koji je kao dijete bio traumatiziran pogrešnim udarcem iz slobodnog udarca, teško je razumjeti bilo kakav ‘temeljni razlog’ zašto se čini tako otpornim na poboljšanje ovog aspekta svog trenerskog rada. Sportsko je ludilo ostaviti kamen neprevrnut kada mu toliko mnogo suparnika pridaje fanatičnu važnost.
Ali Postecoglou je u nečemu i u pravu – on je luđak kojeg smo tražili.
On je 58-godišnjak koji je, nakon tako dugog puta do Premier lige, odlučan učiniti to na svoj način. Sinatra koji citira Billyja Joela. Prijatelj najuzbudljivije nogometne forme i menadžer koji je mate pretvorio u pomalo prljavu riječ. On je nabrijani stari romantičar koji se ne želi prodati u trenutku kada engleski nogomet šiba ponovljene utakmice FA kupa i uskoro bi mogao poslati nekoliko utakmica u SAD.
Na manje eteričnoj razini, on je trener koji je stigao u Tottenham i gotovo odmah izgubio Harryja Kanea. To je bilo isto kao da se preseliš u palaču i nađeš kobru u svom krevetu – jednostavno ju je pokupio i počeo propovijedati na putu do vrha, makar i nakratko.
Trenutno izgleda i zvuči kao menadžer na krivom kraju bolnog ugriza. To je razočaranje koje bismo mogli uravnotežiti s rekordom koji pokazuje da je Postecoglou skupio 60 bodova kroz 34 utakmice – to je tri više nego što je Mikel Arteta uspio u svojih prvih 38 u Arsenalu i nastoji nadmašiti Jurgena Kloppa za isti raspon. Zadani brojevi su strašni, naravno, ali oni koje vidite u tablici trebali bi ukloniti većinu otrova iz istrage.
Postecoglou je također u nečemu u pravu – on je luđak kojeg smo tražili
Pitanje je kako se prilagođava usred suptilno promjenjivog raspoloženja prema svom poslu. Na one sumnje koje se izvana provlače oko neke njegove mudrosti.
Ako se prisjetimo briljantnog intervjua koji je prošle godine dao na ovim stranicama, naći ćete nekoliko natuknica, prisjetimo se da je došao nakon dva poraza.
‘Perverzno, ovo je dio koji volim’, rekao je. ‘To me testira kao osobu. Iskušava moje uvjerenje.’
Svježi tragovi očnjaka na njegovim rukama upućuju na to da još uvijek drži vjeru, od dobrih do loših do besmislenih. Zakopano ispod ludosti svega toga, postoji prava ljepota u tome.
Pokazala se nezrelost Judea Bellinghama
U utorak sam bio na Allianz Areni na polufinalu Lige prvaka Bayern Münchena protiv Real Madrida i to je iznjedrilo nekoliko misli.
Jedan je bio usredotočen na nezrele napore Judea Bellinghama da udalji Harryja Kanea prije njegove kazne – ako on još ne prepoznaje besmislenost mamljenja hladnokrvnog ubojice, to bi značilo da ovaj dječak genijalac još mora nešto naučiti.
Drugo se ticalo cijena karata – najjeftinije su bile samo 19 eura. Nijemci su nas u ovogodišnjem natjecanju pokazali na terenu i izvan njega.
Jude Bellingham još mora nešto naučiti nakon što je pokušao odbiti Harryja Kanea
Tiger Woods i dalje je ratnik u plisiranim hlačama
Ne bi se osporavalo pravo Tigera Woodsa na posebnu pozivnicu za natjecanje na US Openu sljedećeg mjeseca, unatoč neuspjehu kvalificiranja po prvi put od 1992. godine.
Izbor na Mastersu pokazao je da je još uvijek ratnik u nabranim hlačama, ali čini se da je njegova tvrdnja u Augusti da još nije ceremonijalni igrač golfa na nesigurnom terenu.
Ne bi se osporavalo pravo Tigera Woodsa na posebnu pozivnicu za natjecanje na US Openu sljedećeg mjeseca, unatoč neuspjehu kvalificiranja po prvi put od 1992.