- Niamh Charles je izgubio od Barcelone u više navrata u prošlosti
- Chelsea je pobijedio u prvoj utakmici prošli tjedan, a Charles smatra da mogu dovršiti posao
- ‘Doseže razinu De Bruynea!’ Arsenalov maestro Martin Odegaard MORA biti u utrci za igrača godine – poslušajte It’s All Kicking Off! Podcast
Niamh Charles još uvijek ima samo 24 godine, ali postojao je osjećaj da je branič Chelseaja postao punoljetan u prošlotjednoj pobjedi nad Barcelonom od 1-0.
Katalonci su uspjeli pogoditi samo jedan gol dok su Charles i njezini suigrači ograničavali aktualne europske prvakinje na poluprilike.
Charles je bio dio momčadi Chelseaja koji je u finalu 2021. poražen od Barce 4-0. Braniteljica, tada 21-godišnjakinja, imala je posebno tešku večer – kao i mnoge njezine suigračice.
U prošlosezonskom polufinalu protiv Barce, pokazala je veliki napredak – ali još uvijek je postojao jaz.
Mogućnost da se bori protiv Caroline Graham Hansen i Marione Caldentey utjerala bi strah u većinu braniča, ali Charles se prošlog tjedna u Španjolskoj nije uznemirio. Izgledala je samouvjereno i odigrala je nastup koji je pokazao koliko je narasla u posljednje tri godine.
Niamh Charles (na slici) postao je punoljetan u 1-0 pobjedi Chelseaja protiv Barcelone prošlog tjedna
Charles je bio dio momčadi Chelseaja koju je Barcelona porazila 4-0 2021.
Charles, (desno) preživio je tešku noć dok je Barcelona dominirala u finalu Lige prvaka prije tri godine
Ali Charles (na slici uz Millie Bright) vjeruje da je ona ‘jako narasla’ nakon prošlih poraza od Barcelone, a to se pokazalo u prošlotjednoj pobjedi u Španjolskoj
‘Rekao bih da se moja tehnička i taktička igra poboljšala nakon sati na terenu za trening’, kaže Charles. ‘Ali mislim da sam jako narastao, ne bih rekao samo kao igrač, već i kao osoba. Vjerojatno sam sazrio, bolje sam sebe upoznao.
‘Kako se nosim sa stvarima, kako se pripremam za utakmice. Pretpostavljam da je dio toga vrijeme. Volio bih da je bilo malo brže ili da se jednostavno dogodilo preko noći, ali u isto vrijeme to ne možete proizvesti.
‘Kao igrač i osoba postao sam puno bolje opremljen da se nosim s određenim stvarima. Vjerojatno sam malo dosljedniji.’
Dok Charles i njezini suigrači mogu imati veliku dozu vjere u subotnjoj drugoj utakmici, branič zna da će im Barca dati sve od sebe na Stamford Bridgeu.
‘Jako smo svjesni da je poluvrijeme, znamo da dolaze podići svoju razinu’, kaže Charles.
‘Svi smo svjesni koliko su dobri krilni napadači i koliko su dobri u momčadi.
‘Ako postoji bilo kakva slabost, kaznit će te. Iako je bio dobar početak, sigurno je tek poluvrijeme.
‘Znamo da nećemo moći samo sjediti prekriženih ruku, stvarno ćemo morati uskladiti to i sve što oni donesu i nadamo se da možemo biti bolji.’
Otkako je Emma Hayes objavila da će na kraju sezone napustiti Chelsea, priča se o tome da je menadžeru priređen kraj iz bajke.
Uoči prve utakmice, Erin Cuthbert rekla je da Hayesovo naslijeđe neće biti definirano Ligom prvaka i da motivacija za osvajanje trofeja postoji bez obzira na njezin skori odlazak.
Chelseajeva šefica Emma Hayes (na slici) trebala bi otići na kraju sezone, ali Charles je inzistirao na tome da to igračima nije dalo dodatnu motivaciju i da su samo usredotočeni na pobjedu
Charles, koji ove sezone dijeli dužnost kapetana s Cuthbertom, ponavlja te misli.
‘Iako je ovo njezina zadnja sezona, ne pada mi na pamet u smislu dodavanja motivacije igrama’, kaže Charles.
‘Bez obzira na to tko odlazi, mi smo ovdje u ovom nogometnom klubu i očekujemo pobjedu.
‘Ojačalo je što je za mene kultura u ovom klubu. To je lijepa priča i ona je učinila toliko toga za ovaj klub i lijepo je to dobiti, ali kao igrači ne fokusiramo se na to.’