Menadžer Tottenhama Ange Postecoglou bio je među onima koji su čestitali stamenom igraču A-lige Leighu Broxhamu na uspješnoj karijeri koja će završiti sljedeći mjesec s više od 450 natjecateljskih nastupa za Melbourne Victory.
Victory je u utorak objavio da će se 36-godišnji Broxham umiroviti na kraju sezone nakon 18 godina rada u klubu.
Broxham će napustiti igru s rekordom po broju nastupa u A-ligi, s trenutnih ukupno 384 nastupa. Počeo je kao igrač s opremom u klubu prije nego što je debitirao pod Erniejem Merrickom 2007. godine.
U svim natjecanjima, bivši kapetan Victoryja nastupio je u 459 utakmica za klub iz Melbournea.
Međutim, nakon što je ove sezone upisao samo tri nastupa u A-ligi – sve s klupe – Broxham je rekao da je vrijeme da završi svoju igračku karijeru.
Leigh Broxham povukao se iz nogometa nakon zvjezdane 18-godišnje karijere
Stalni igrač Melbourne Victoryja počeo je kao klupski igrač prije nego što je dobio priliku
‘Kako je prošla sezona za mene osobno, osjetio sam pravi trenutak (da se povučem)… fizički, mentalno i kako mogu pridonijeti klubu i davanju prilike drugima.
‘Imao sam trenutke i iskustva u igri koja će zauvijek ostati sa mnom i stekao sam prijatelje za cijeli život koje samo nogomet može stvoriti i zauvijek ću biti zahvalan na tome.
‘Ovaj klub bio je dio više od pola mog života i želio bih zahvaliti svima, od igrača, trenera i stožera koji su bili dio mog putovanja tijekom moje karijere.
‘Ono što je najvažnije, želim zahvaliti svojoj obitelji, supruzi Sam i djeci Sonnyju, Billie i Mili što su svaki dan uz mene.
‘Tijekom dobrih i loših dana, uspona i padova, moja me obitelj uvijek podržavala i jedva čekam biti uz njih u našem sljedećem poglavlju kao obitelji.’
Uz Victory, Broxham je osvojio četiri prvenstva A-lige i tri Premiershipa, kao i dva Australia Cupa.
Svestrani veteran također je upisao jedan nastup na Socceroosu, koji se dogodio 2008. protiv Singapura.
Bivši treneri Victorya, Postecoglou, Kevin Muscat i Ernie Merrick, poslali su Broxhamu videoporuke s čestitkama.
Ange Postecoglou vodio je odavanje počasti svom bivšem igraču nakon što je objavio svoju odluku
‘Ti si prava legenda Melbourne Victoryja i svaka čast tebi, tvojoj obitelji i svim tvojim voljenima’, rekao je Postecoglou.
‘Uživajte u mirovini i s ljubavlju se osvrnite na 18 godina sjajne službe.’
Muscat, koji sada trenira kineski superligaš Shanghai Port, rekao je za Broxham da se na svoju karijeru može osvrnuti s ‘velikim ponosom’.
‘Integritet koji ste pokazali kroz to vrijeme najviše vas definira’, rekao je Muscat.
‘Nadajmo se da ćete u sljedećih nekoliko utakmica moći uživati, a zatim otploviti u zalazak sunca i razmišljati o tome što je bilo prekrasno postignuće.’
Merrick, sada glavni nogometni direktor Football Australia, pozdravio je Broxhamovu ‘strašnu karijeru’.
‘Sretno u mirovini. Nadam se da ćeš ostati uključen u igru,’ rekao je Merrick.
Predsjednik Victoryja John Dovaston zahvalio je Broxhamu na njegovom ‘ogromnom doprinosu’ klubu.
‘Leigh će uvijek biti dio obitelji Victory i veselimo se što ćemo podržati njega i njegovu obitelj dok započinju svoje sljedeće poglavlje.’ rekao je Dovaston.
Broxham pozira sa svojom mladom obitelji nakon što je u utorak objavio da odlazi u mirovinu
Nogometni direktor Victorije John Didulica opisao je Broxham kao ‘jednu od velikih priča o uspjehu A-lige’.
‘Malo je vjerojatno da ćemo ikada vidjeti igrača koji uživa takvu dugovječnost i takav uspjeh s jednim klubom, možda bilo gdje u svijetu, i trebali bismo zastati na trenutak i proslaviti to’, rekao je Didulica.
‘To je potvrda Leighovih kvaliteta kao nogometaša zajedno s njegovom neumoljivošću zbog koje će se udaljiti s terena kao rekorder lige svih vremena u igrama, višestruki osvajač prvenstva i nastupao za Socceroo.’
Izvršna direktorica Victorya Caroline Carnegie rekla je da će Broxham ‘zauvijek biti dio strukture’ kluba.
‘Svi smo zahvalni za ono što je Leigh doprinio Melbourne Victoryju i A-Ligi u svojih 18 uzastopnih sezona kao igrač, i što će biti još mnogo više kao legenda kluba, naravno sa Samom i djecom uz njega,’ rekao je Carnegie.
‘Leighova lojalnost, profesionalizam i želja za pobjedom je sve što tražimo od svakoga tko obuče Victoryjev dres.’