Za bivšeg američkog generala Bena Hodgesa, koji je nekoć zapovijedao snagama NATO-a u Europi, najgori scenarij za Ukrajinu je da zapadne sile “nastave raditi ono što sada rade, upravo sada”. Rekao je za Al Jazeeru u intervjuu na marginama nedavne Delphi ekonomske konferencije u Grčkoj da paralizirani Kongres SAD-a, preoprezna administracija Bijele kuće i strašljivi saveznici u Europi rezultiraju ruskim “marketinškim uspjehom”.
Uzeo je za primjer njemačko odbijanje da pošalje Ukrajini projektile Taurus dometa 500 km. “To je 99 posto zato jer je Olaf Scholz uvjeren da će, ako [Donald] Trump bude predsjednik SAD-a, on povući nuklearni štit iz Europe i okrenuti leđa NATO-u”, rekao je Hodges. “Njemačka tada, za razliku od Francuske i UK-a, ako bi završila u sukobu s Rusijom oko Taurusa, bi bila bez nuklearnih sredstva za odvraćanje”.
Tvrdi da je Bidenova administracija “uplašena”
Administraciju američkog predsjednika Joea Bidena, Hodges je opisao kao “pretjerano uplašenu”. “Misle da će, ako Ukrajina oslobodi Krim, to dovesti do kolapsa režima ruskog predsjednika Putina ili da će Putin misliti da nema drugog izbora nego upotrijebiti nuklearno oružje kako bi spriječio da se to dogodi”, rekao je Hodges . “Mislim da su to dva lažna, neutemeljena straha. Nadam se da će to dovesti do pada Putinovog režima. To nije nešto čega bismo se trebali bojati. To je nešto što bismo trebali planirati”.
Hodges je zabrinut je ruske nuklearne prijetnje proizvode raskol u zapadnom savezu te misli da su potrebni “ambiciozniji čelnici koji će pružiti provokativnije oblike pomoći Ukrajini”. “Mogu zamisliti Poljsku, čak i Francusku, neke druge, kako na neki način govore: ‘Ne možemo si priuštiti da to ne učinimo’.”
Francuski predsjednik Emmanuel Macron nagnao je Rusiju da obnovi svoje nuklearne prijetnje nakon što je prošlog mjeseca sugerirao da nije isključeno slanje NATO trupa na teren u Ukrajini. Macronovi generali i šefovi vanjske politike kasnije su doradili tu poruku, sugerirajući da bi NATO trupe mogle igrati samo pomoćnu ulogu, a ne sudjelovati u aktivnim borbama.
Ruske snage ‘nemaju sposobnosti’
Hodges je duboko skeptičan oko toga koliko je Rusija uspjela u konvencionalnom ratovanju. “Evo nas u travnju, a ruska vojska malo curi naprijed. Zašto je to? Mislim da je to zato što je to najbolje što Rusi mogu učiniti. Oni nemaju sposobnost da izbace Ukrajinu iz rat”.
Rusiji je, rekao je, nedostajala sposobnost opremiti velike oklopne formacije koje bi se mogle brzo kretati, s pratećim topništvom, inženjerijom i logistikom. “Mislim da to ne postoji. Zato sam prilično uvjeren da je zadatak za [ukrajinskog] generala Oleksandra Sirskog u sljedećih nekoliko mjeseci stabilizirati frontu što je više moguće kako bi se kupilo vrijeme za Ukrajinu da poveća veličinu vojske, da obnovi obrambenu industriju Ukrajine, kao i da nam daju vremena da nađemo više streljiva za njih. Ovu godinu smatram godinom industrijskog natjecanja. Dakle, ukrajinska vojska mora kupiti vrijeme”.
Granice iz 1991.
Hodges želi da zapadni saveznici Ukrajine blisko sudjeluju u ukrajinskoj hrabrosti i inovativnom duhu, umjesto da je samo navijaju. Stav koji on predlaže je jednostavno da saveznici usvoje strateški cilj Ukrajine – vraćanje granica iz 1991. godine. “Nitko više ne vjeruje” američkom predsjedniku kada često ohrabruje Ukrajinu frazama poput “S vama smo koliko god treba”, rekao je Hodges. Politika u praksi bi trebala uključivati davanje Ukrajini odmah svih dostupnih starih inventara i preusmjeravanje nekog novog oružja u izradi za izvoz.
Na primjer, ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski nedavno je rekao da je Ukrajini potrebno 25 lansera Patriot za pokrivanje rupa u protuzračnoj obrani u cijeloj zemlji. “Švicarci su sljedeći u redu za kupnju 12 različitih lansera [Patriot]. Bivši zapovjednik tvrdi da američki predsjednik može reći tvrtki Raytheon: ‘Zaštitit ću vas u smislu odgovornosti, surađivat ćemo sa Švicarcima, recite im da budu čvrsti, daju prioritet Ukrajini’, predložio je Hodges.
Čini se da je Rusija učinila nešto slično s Indijom, zadržavši dva sustava protuzračne obrane S-400 koje je trebala isporučiti New Delhiju ove godine.
Vraćanje ukrajinskih granica iz 1991. uključivalo bi vraćanje Krima, teritorija koji je Putin anektirao u veljači 2014. “Tko god kontrolira Krim, pobjeđuje”, rekao je Hodges. “Od tamo Rusi… mogu kontrolirati bilo koji dio južne ili istočne Ukrajine.” Rusija je to više puta pokazala, lansirajući rakete i napade bespilotnim letjelicama na Odesu, Herson i Zaporožje sa aerodroma na Krimu.
Hodges očito vjeruje da se ovaj rat može dobiti. Sažeo je svoj stav: “Prestanite smišljati izgovore i prestanite s našim oklijevanjem”.
Novi ukrajinski poticaji za vojnike
Ukrajinski parlament usvojio je novi zakon o mobilizaciji koji je ima za cilj prikupiti oko 300 000 novih vojnika i dovesti stalnu vojsku na 1,2 milijuna. Suprotno kaznenim mjerama za izbjegavanje mobilizacije koje su bile na snazi do sada, Ukrajina je udvostručila poticaje u novom zakonu, kao što niže stope hipoteke za vojnike na prvoj crti, te isplata od 400 000 dolara ako poginu. Ukrajina također nudi poticaje za uspjehe na bojnom polju. “Ako oštetite rusko oružje, možete dobiti od 12 000 hrivnji (250 eura) do 900 000 hrivnji (21 500 eura) ovisno o oružju i tome jeste li ga uništili ili preuzeli”, rekla je ukrajinska parlamentarka Julija Klimenko.
“Na primjer, ako zaplijenite ruski tenk, dobit ćete [gotovo] milijun hrivnji. A mi imamo dovoljno traktora da krademo stvari”, tvrdi parlamentarka.