Uz Joea Bidena i bezbrojne druge koji žale na bijednih 76.535 dolara početničke plaće Caitlin Clark, WNBA senzacija sada navodno finalizira osmeroznamenkasti ugovor s Nikeom.
Prema Shamsu Sharanii iz The Athletica, ugovor će vjerojatno uključivati njezinu prepoznatljivu cipelu, čime će novakinja iz Indiana Fevera biti svrstana u kategoriju sa zvijezdom New York Libertyja Sabrinom Ionescu kao jednom od samo nekoliko žena koje mogu zahtijevati tu čast. Adidas i Under Armour također su navodno bili zainteresirani za potpisivanje Clarka, koji je u ponedjeljak izabran kao prvi na WNBA draftu u Brooklynu.
Iznos od 338.056 dolara raspoređen na četiri sezone, Clarkov novinski ugovor bio je ograničen uvjetima WNBA kolektivnog ugovora o ljestvici plaća novaka – radni ugovor koji je ispregovaran 2020., prije njezine prve godine u Iowi.
Bez obzira na to, Clarkova plaća novaka manja je od 1 posto od 12 milijuna dolara prvog izbora NBA lige Victora Wembanyame, a ta je činjenica ponovno pokrenula raspravu o jazu u plaćama među spolovima u sportu.
‘Žene u sportu nastavljaju pomicati nove granice i inspiriraju nas sve’, glasila je objava na Bidenovom X računu. ‘Ali upravo sada vidimo da čak i ako ste najbolji, žene nisu pošteno plaćene.
Caitlin Clark iz Groznice Indiane razgovara s medijima tijekom uvodne press konferencije
Biden kaže da žene treba ‘biti plaćene koliko zaslužuju’ dok se ljudi na internetu bune zbog Clarkova dogovora
‘Vrijeme je da svojim kćerima damo iste prilike kao i našim sinovima i osiguramo da žene budu plaćene onoliko koliko zaslužuju.’
Ne samo da je Wembanyamin novinski ugovor sa San Antonio Spursima vrijedan 55 milijuna dolara, nego Francuz visok 7 stopa i 4 ima vlastiti ugovor s Nikeom za koji se priča da se procjenjuje na više od 100 milijuna dolara.
To nije posve iznenađujuće, s obzirom na popularnost NBA lige, što je čini profitabilnijom od sestrinske lige. Za početak, njen godišnji prihod od nacionalne televizije od 2,7 milijardi dolara nadmašuje godišnji ugovor WNBA-e od 60 milijuna dolara.
Ali Clark je naizgled promijenio računicu za WNBA, koja je u ponedjeljak uživala u svom najbolje ocijenjenom draftu s 2,45 milijuna gledatelja. A u Indianapolisu, Fever je izvijestio o više od 17.000 posjetitelja na njihovoj zabavi WNBA drafta.
Clark neće debitirati u regularnoj sezoni WNBA lige do 14. svibnja, ali cijene ulaznica na sekundarnom tržištu već su skočile preko 500 dolara. U međuvremenu, branitelj naslova Las Vegas Aces planira otvoriti još 7000 mjesta kada Fever dođe u grad 25. svibnja.
Clark je već potpisao unosne ugovore s tvrtkama poput State Farma i Gatoradea
Drugi sportaši – i ne samo ženske sportske zvijezde – primijetili su to.
‘Ove dame zaslužuju puno više’, napisao je bek Steelersa Russell Wilson na X ranije ovog tjedna.
Ali ne slažu se svi.
‘Russ, bez zajebancije, ali objasni mi zašto zaslužuju mnogo više’, odgovorio je podcaster Jason Whitlock. ‘Liječe li oni rak, školuju li djecu, grade li rakete?’
Whitlock je nastavio tim putem, tvrdeći da WNBA nije dovoljno profitabilna da bi opravdala veće plaće za svoje igrače.
‘Stotine tisuća mladih ljudi svake godine napuštaju koledž i započinju karijeru za manje od 70 tisuća godišnje’, nastavio je Whitlock, sportski stručnjak navodno vrijedan milijune. ‘Vrijedi li više od inženjera elektrotehnike košarkaš u ligi koja svake godine gubi novac?
»Provedi me kroz to. Hvala i sretno u Pittsburghu.’
Caitlin Clark potpisuje autograme navijačima tijekom WNBA drafta 2024. 15. travnja
Naravno, Clark je već zaradio milijune u ugovorima o podršci s brendovima kao što je State Farm, ali kontroverzna podcasterica govorila je samo o svojoj trenutnoj WNBA plaći – nešto o čemu nije mogla stvarno pregovarati, prema trenutnom kolektivnom ugovoru.
Whitlock nije dobio odgovor od Wilson, ali postoje ohrabrujući znakovi za WNBA kraj.
Liga je skočila s prijavljenih 60 milijuna dolara prihoda u 2022. na prijavljenih 200 milijuna dolara u 2023. A s novim ugovorom o medijskim pravima na horizontu, te brojke mogu nastaviti rasti, s obzirom na popularnost Clarka i ostatka WNBA-e 2024. Nacrt razreda.
(S desna na lijevo) Angel Reese, Caitlin Clark i Cameron Brink na WNBA draftu
Prije nego što je Fever postao očiti prvi izbor, Clark je proveo prošli mjesec vodeći Iowu do druge uzastopne utakmice NCAA prvenstva, prikupivši najveću televizijsku publiku u povijesti turnira. U posljednjih nekoliko dana bila je u emisijama Saturday Night Live i NBC-jevom Today Showu, a da ne spominjemo bezbrojne publikacije, web stranice, kao i usne i uši sportskih navijača diljem zemlje.
Sponzori su već primijetili, a Opill, SKIMS, Peloton, La Crema i Tissot najavili su partnerstvo s WNBA posljednjih tjedana.
Liga već planira dodati novu momčad 2025., ali s Clarkovim dolaskom, sve više se priča o proširenju, a da ne spominjemo novi medijski ugovor koji bi mogao zasjeniti trenutni ugovor.
‘Ovo je za nas važna godina u pogledu gledanosti, posjećenosti, u pogledu svih kvalitativnih i kvantitativnih čimbenika koji ulaze u vrednovanje medijskih prava’, rekla je povjerenica Cathy Engelbert u ponedjeljak.
‘Jedina stvar koju znam o sportu, potrebna su poznata imena, rivalstvo i važne igre’, nastavila je, govoreći o ženskom NCAA turniru. ‘To su tri stvari koje smo imali u proteklih nekoliko tjedana.’