Za Jacka Leacha u ovom Pepelu neće biti junaštva Headingleyja, s palicom ili loptom. Samo očajničko razočaranje što je isključen iz cijele serije u nedjelju kada je znao da ima potpuno povjerenje Bena Stokesa da igra punu ulogu protiv Australije.
Upravo dok je sva pažnja bila usmjerena na stanje koljena Bena Stokesa i je li to bila stvarna zabrinutost za prvi Ashes Test u Edgbastonu 16. lipnja, stigla je vijest da je Leach pretrpio stres frakturu leđa i da ga nema za cijeli test. ljeto.
To je težak udarac za igrača i kapetana Engleske u Stokesu koji je učinio toliko da uvijek prisutni Leach postane važan dio Bazball revolucije i ponovno mu je dobacio loptu rano prvog dana onoga što je postalo razbijanje Irska.
Leach, 31, naizgled je dobio probleme s donjim dijelom leđa dok je bio pogođen za 56 u čaroliji s osam više nakon ručka u Lord’su u subotu, a snimka u Londonu otkrila je prijelom stresa koji će ga spriječiti u pet testova pepelom u šest-i – pola tjedna.
Engleska će ovog tjedna imenovati zamjenu u svojoj momčadi od 16 igrača za prva dva Ashes testa, a to će biti između Rehana Ahmeda i Willa Jacksa, obojica su briljirali na debiju kao višebojci u kuglanju u zimskoj pobjedi nad Pakistanom, ili možda izbor lijevog polja podcijenjenog Hampshireovog sporog lijevog napadača Liama Dawsona.
Jack Leach će propustiti ovoljetne Ashes testove s Engleskom zbog stres frakture na leđima
Rehan Ahmed i Will Jacks vodeće su opcije za zamjenu Leacha za seriju Ashes
Najbolja kratkoročna opcija bilo bi iskustvo Moeena Alija, ali on je odbacio pristupe engleskog izbornika Brendona McCulluma da sudjeluje u onoj pobjedi od 3-0 u Pakistanu i, upravo se vratio s IPL-a, malo je vjerojatno da će se sada pojaviti u mislima Engleske .
Liam Livingstone iz Lancashirea, čiji je debi na testovima bio prekinut zbog ozljede u Pakistanu, još je jedna potpuno moderna uzbudljiva opcija, budući da je eksplozivan udarač i bacač kugle u off i leg spinu. Ali on se u ovoj fazi smatra autsajderom.
Za sada, koliko god razočaravajuće bile ove vijesti za jednog od najpopularnijih članova engleske momčadi, izostanak Leacha mogao bi čak riješiti problem za Englesku jer raste strah da će lijevo koljeno kapetana Stokesa spriječiti kuglanje u Ashesu.
To znači da bi Engleska sada mogla izostaviti specijaliziranog spinnera za prvi test tjedno u petak na Edgbastonskom terenu koji baš i ne odgovara sporom kuglanju i izabrati četiri seamersa da pokrije vjerojatnu odsutnost petog bacača u Stokesu.
Podcijenjeni Hampshireov spori lijevi igrač Liam Dawson mogao bi biti još jedna opcija lijevog polja
Joe Root, više nego pristojan off-spinner, tada bi mogao nositi teret sporog kuglanja za Englesku protiv australske strane koja bi vjerojatno imala četiri ljevoruka među svojih sedam najboljih, uvelike negirajući bilo kakvu prednost koju bi imao spori ljevoruki Leach.
Dakle, Engleska bi mogla izvesti i Stuarta Broada, izuzetnog u osvajanju novih pet hvatanja u prvom inningu u pobjedi s 10 hvatanja nad Irskom, i ekstremnog tempa Marka Wooda da se pridruže određenim odabirima Jimmyja, sve dok su spremni Anderson i Ollie Robinson.
Ali Engleska će u jednom trenutku u Ashesu trebati specijaliziranog spinnera, a prilika bi se mogla ukazati 18-godišnjem Ahmedu, svestranom igraču koji se okreće nogama, koji je izbio na scenu s pet varalica u finalnom ogledu protiv Pakistana u Karachi prošle zime.
Ili Jacksa, 24, uzbudljivog talenta iz Surreyja koji je osvojio šest wicketa u izmjenama u prvom testu u Rawalpindiju s onim što se smatralo povremenim pauzama, ali je najpoznatiji po tome što je bio napadački udarač srednjeg ranga.
Što god se dogodilo, odsutnost Leacha, koji je postao najslavniji neispad u povijesti Ashesa kada je bio partner Stokesu u izvanrednoj pobjedi nad Australijom u Leedsu 2019., još je jedan udarac za Englesku.
Odsutnost Leacha, koji je 2019. učinio slavnog ‘non-out’ u Ashesu, još je jedan udarac
Jofra Archer i Olly Stone još su odsutni zbog ozljeda za engleski testni tim ovog ljeta
Već su vidjeli kako je Jofra Archer isključen na ljeto, a Olly Stone će sigurno propustiti barem prva tri testa zbog problema s tetivom. Zatim je bilo manjih problema s Andersonom i Robinsonom za koje Engleska inzistira da ih neće spriječiti da igraju u Edgbastonu.
Još jedna briga je stalna briga Stokesa za koljena, koji se vidljivo trznuo od boli, a potom šepao nakon toga kada je rutinski uhvatio Curtisa Camphera na kratku finu nogu tijekom otpora Irske kod Lord’sa prije nego što su poklekli u neizbježnom porazu.
Stanje Stokesovog lijevog koljena dominirat će razmišljanjima Engleske dok ovaj tjedan masovno odlaze igrati golf na nekim od najboljih terena u Škotskoj kao dio namjerno opuštene pripreme za Ashes seriju koja počinje za samo 11 dana ‘ vrijeme.
Kapetan Engleske bio je uporan nakon što je Irska produžila svoj jednokratni test u Lord’su na posljednju sesiju trećeg dana kada je on na putu da baca kuglu u Edgbastonu i proveo je 20 minuta prije utakmice u subotu pokušavajući to dokazati.
No mogu li veličina Ashesove prilike, Stokesove nadljudske kvalitete i čisti adrenalin biti dovoljni da mu omoguće da ispuni ulogu četvrtog seamera koja je i dalje ključna za ravnotežu engleske strane i svo njihovo samopouzdanje prije serije?
Barem je Engleska pronašla još jednu pravu alternativu Woodu kao poen razlike u Joshu Tongueu, koji je osvojio pet wicketa na svom prvom nastupu u Lord’su u drugom inningu Irske i bio imenovan u englesku momčad od 16 igrača za prva dva Ashes testa.
Stanje u kojem koljeno Bena Stokesa odlazi u pepeo dominirat će razmišljanjima Engleske
Josh Tongue osvojio je pet vrata protiv Irske i uvršten je u englesku momčad Ashes od 16 igrača
Njegovo pojavljivanje pokazalo se još jednim nadahnutim odabirom ispred Chrisa Woakesa ovdje od strane engleske strane koja je gotovo sve dobila kako treba tijekom prošle godine.
Sada imaju još jedan problem za riješiti u odsutnosti Leacha, ali to bi moglo ići u njihovu korist, s Andersonom, Robinsonom, Woodom i Broadom u redovima protiv Australije u prvom testu, a zatim će Engleska vidjeti kako će se popraviti nakon toga.
Ali za Leacha je to okrutan udarac i sada će se morati koncentrirati na ponovno stjecanje pune kondicije na vrijeme za sljedeći ispitni zadatak Engleske nakon Ashesa, koji neće uslijediti prije putovanja od pet testova u siječnju u Indiju.
Tada će mu stvarno trebati.