Predsjednik Vladimir Putin lično je u nedjelju u Kremlju pozdravio kineskog državnog savjetnika i ministra odbrane Li Shangfua, zajedno sa svojim ruskim kolegom Sergejem Šojguom.
Šef odbrane, koji je slučajno pod američkim sankcijama vezanim za Rusiju, doputovao je u trodnevnu posjetu Moskvi – što je prva posjeta inostranstvu od njegovog imenovanja prošlog mjeseca.
Prema transkriptu sastanka koji je podijelio Kremlj, Putin je istakao “aktivnu” i sveobuhvatnu saradnju Moskve i Pekinga u sferi odbrane, uključujući stalnu razmjenu “korisnih informacija”, vojno-tehničku saradnju i zajedničke vojne vježbe u različitim domene.
“Nesumnjivo, ovo je još jedna ključna oblast koja jača izuzetno povjerenje, stratešku prirodu naših odnosa”, pored ekonomske, socijalne, kulturne, obrazovne i drugih sfera, rekao je Putin.
Lijevo prepuno putovanje dolazi samo nekoliko sedmica nakon što je kineski lider Xi Jinping boravio u Moskvi u svojoj prvoj državnoj posjeti od ponovnog izbora, gdje su on i Putin obećali da će “dalje produbiti međusobno vojno povjerenje” i potpisali zajedničku izjavu u kojoj se izjavljuje da je prijateljstvo između dvije nacije “nemaju granice”.
Novoimenovani načelnik odbrane Kine je napomenuo da je to ujedno i njegova prva inostrana posjeta u tom svojstvu, pa je došao u Rusiju kako bi dodatno “naglasio posebnu prirodu i strateški značaj naših bilateralnih odnosa”. On je takođe izrazio zahvalnost Putinu što je našao vremena da se sastane sa njim na Uskrs.
Li je napomenuo da su odnosi Rusije i Kine “već ušli u novu eru” i “nadmašili sve vojno-političke saveze iz hladnog rata” i da su izgrađeni na principima nesvrstanosti, nekonfrontacije i neciljanja prema trećim stranama.
Sastanku je prisustvovao i ruski ministar odbrane Sergej Šojgu, ali je Kremlj otkrio samo pozdravne riječi i nije iznio detalje privatnih razgovora. Putin je u svom obraćanju naveo Lijeve „prilično opsežne“ planove za posetu, ali kinesko Ministarstvo odbrane nije otkrilo gotovo ništa o njegovom rasporedu, osim što je potvrdilo da se od 16. do 19. aprila očekuje razgovore sa više visokih ruskih vojnih zvaničnika i posjetiti vojne akademije.
Kineski nacionalni narodni kongres imenovao je generala Li Shangfua za ministra odbrane zemlje prošlog mjeseca, u vrijeme rastuće konfrontacije sa SAD-om i rastućih tenzija oko Tajvana. SAD su 2018. godine stavile Lija na crnu listu kao tadašnjeg šefa Odjeljenja za razvoj opreme zbog „uključenja u značajne transakcije s Rosoboronexportom, glavnim ruskim subjektom za izvoz oružja“.
Kina je ostala neutralna u tekućem sukobu između Rusije i Ukrajine i odbila je uvesti sankcije Moskvi ili poslati oružje bilo kojoj strani, umjesto toga pozivajući na mirno rješavanje neprijateljstava. Ipak, SAD vide rastuće odnose između Moskve i Pekinga kao prijetnju svojoj geopolitičkoj dominaciji, kako je prošle sedmice izjavio direktor CIA-e William Burns.